Gebrochene Beine oder andere Handicaps am Laufgeweih beeinträchtigen die Betroffenen immens. In der Regel muss man sich Hilfe durch Krücken oder Rollstühle schaffen, damit man dennoch irgendwie mobil bleiben kann. Aber mal eben einen Capuccino kaufen gehen, Geld aus der Tasche holen, das wird alles relativ kompliziert. Nun will der Freedom Leg all den Unglücklichen, die an einer Fraktur sich die Zähne ausbeissen, ein bisschen mehr Lebenskomfort geben. Laufen ganz ohne Krücken. Wie das Ganze aussehen soll, zeigt das Video nach dem Break. Ob das die hiesigen Krankenkassen zahlen, bleibt natürlich eine ganz andere Frage. Wir sagen dennoch: fortschrittlich.

Italienische und schwedische Forscher haben zehn Jahre an der Entwicklung der so genannten "Smart Hand" gearbeitet, einer Prothese, deren Fingerspitzen Gefühle übermitteln können. In einer Operation wurde die Hand vor kurzem einem Testpatienten aufgesetzt. Sie ist mit vier Motoren und vierzig Sensoren bestückt, die direkt mit dem Hirn verbunden sind. Die Nervenenden des Patienten wurden mit den Rezeptoren der Smart Hand verbunden, so dass er nun mit den Fingerspitzen der Prothese fühlen kann, was zu größerer Präzision und Geschicklichkeit im Umgang mit der Kunsthand führt, wie im Video nach dem Break zu sehen ist. Die Hand soll noch verbessert werden - ist aber schon so ziemlich beeindruckend.

Künstliche Knochen waren bislang in der Regel aus Metall oder Keramik. Nun haben italienische Forscher eine Technik entdeckt, Knochen aus Holz entstehen zu lassen, die dann in die Körper verpflanzt werden können. Ausgewählte Holzsorten werden erhitzt bis sie in reine Kohle umgewandelt werden. Daraufhin werden diese Carbonstücke mit Kalziumkarbid bearbeitet. Die Vorteile sollen vor allem darin liegen, dass die Struktur des so gewonnen Knochens der natürlichen Struktur um einiges ähnlicher sein soll, als die bisherigen Substitute.
[Via Gizmo Watch]

MicroTransponder, ein Startup aus Dallas, hat ein winziges Implantat zur Neurostimulation gegen chronische Schmerzen entwickelt, dessen geringe Größe auf der z.B. in Klamottenläden zur Diebstahlsicherung eingesetzten RFID-Technik (radio-frequency identification) beruht. In einer nur dreißig Minuten dauernden Prozedur werden mittels Injektion Elektroden in den Körper eingepflanzt, die dann vom RFID-Signal stimuliert werden können. Anders als in ähnlichen Geräten entfällt damit Batterie- und Kabelwechsel. Einstellungen können über ein PDA oder Laptop verändert werden.
Momentan befindet sich diese Technik allerdings noch in einem frühen Entwicklungsstadium, und es gibt Zweifel, ob der Stimulationslevel des Implantats ausreichend ist. Sollte es sich aber als erfolgreich erweisen, sind weitere Anwendungen denkbar, z.B. wollen die Entwickler dann testen, ob es sich auch für die Behandlung von Tinitus einsetzten ließe.

[Via technologyreview]