Die kalifornische Firma Made in Space tüftelt derzeit an einem 3D-Drucker, dem nächstes Jahr die Ehre zukommen soll, den ersten 3D-Druck im Weltraum zu absolvieren, denn dann will die NASA das Gerät auf der ISS testen. Während sich Made in Space mit Details zum sogenannten Zero G Experiment zurückhält - das Druck-Prinzip des Aufeinanderschichtens dürfte in der Schwerelosigkeit immerhin auf ganz neue Probleme stoßen - liegen die möglichen Vorteile der Technik für Weltraumprogramme aller Art klar auf der Hand: Ersatzteile oder auch ganze Geräte könnten per 3D-Druck vor Ort entstehen und müssten nicht mehr oberaufwändig ins All geschickt werden. Abwarten und 3D-Drucker-Pizza futtern.

[via gizmag]

Seht ihr das Gummihäschen oben? Es kommt aus einem Drucker des Onlineshops Shapeways. Shapeways, bekannt für solch groteske Scheußlichkeiten wie dieses Siri iPhone Case, will ein quetschbares Material für 3D-Printer unter die Leute bringen. Dieser sogenannte "Elasto Plastic" ist allerdings noch weit entfernt von Perfektion: Hohe Temperaturen und Feuer machen ihm zu schaffen, und für den Druck von sehr kleinen Objekten ist er nur bedingt geeignet. Das Zeugs befindet sich noch in der Experimentierphase und wird nicht offiziell verkauft, aber im Video nach dem Break könnt ihr euch trotzdem schon jetzt einen ersten Eindruck verschaffen.

[Via TechCrunch]

Erschwingliche Hobby-3D-Drucker verkauften sich im vergangenen Jahr deutlich schlechter, während Industrie-Printer immer mehr Einzelteile produzierten, und der Markt insgesamt um knapp 29 Prozent wuchs. Das sind die Kernaussagen des jährlich vom Beratungsunternehmen Wohlers Associates veröffentlichten Berichts zur 3D-Drucker-Industrie.

Da runzelt man erst mal verwundert die Stirn, und tatsächlich wuchs der Markt für Low-Cost-3D-Drucker von 2008 bis 2011 jährlich um 346 Prozent, bevor sich das Wachstum 2012 auf 46 Prozent verlangsamte. Jahr für Jahr eine Verdreifachung - das musste natürlich irgendwann enden, aber so dramatisch? Wohlers zufolge könnte ein weiterer Grund sein, dass die "niedrig hängenden Früchte möglicherweise abgeerntet wurden". Mit anderen Worten: die eingefleischten Bastler haben sich bereits einen 3D-Drucker zugelegt, während die Durchschnittsfamilie mit den komplizierten Geräten letztlich nichts anzufangen weiß.

Das große Geld wird mit 3D-Printern auf den professionellen Märkten verdient. Neu meldet der Wohlers Report hier, dass dies nicht mehr nur mit Prototypen geschieht, sondern zunehmend auch mit der Produktion von Einzelteilen, zum Beispiel für die Luftfahrt- oder die medizintechnische Industrie. Mehr Details und Zahlen liefert Wired hinter dem Via-Link.

[Via Wired]

Nachdem die Firma Formlabs auf der Crowdsourcing-Plattform Kickstarter die Finanzierung ihres 3D-Druckers Form 1 locker erreichte, kam es bei der Produktion zu Verzögerungen. Mit ein paar Monaten Verspätung ist es jetzt aber endlich soweit, die ersten Pakete sind geschnürt. Die "Collector's Edition" wird bereits verschickt, und auch alle anderen Unterstützer müssen sich nur noch bis Ende nächster Woche gedulden. Wer Wert auf gute Qualität legt - unsere Kollegen in den USA gerieten beim Prototypen regelrecht ins Schwärmen - und sich von dem 3299 US-Dollar schweren Preisschild nicht abschrecken lässt, kann den Form 1 jetzt hinter dem Quelle-Link bestellen, ausgeliefert wird aber erst im Juli. Video nach dem Break.

Wasser und Fett - das sind die Hauptbausteine, aus denen Forscher der Universität Oxford die oben abgebildete Kugel erstellt haben. Oder besser gesagt, sie haben das kaviarartige Gebilde mithilfe eines speziellen 3D-Druckers ausgedruckt. Anders als die meisten 3D-Drucker schichtet er das Ausgangsmaterial nicht in dünnen Schichten, sondern druckt in Tropfen. Dabei entstehen keine Figürchen, Schusswaffen oder Schädelteile, sondern ein neuartiges Gewebe, das eine ähnliche Konsistenz wie Hirn- oder Fettgewebe aufweist und sich wochenlang hält.

Besitzen die Tropfen unterschiedliche Salzkonzentrationen, bilden sie nach dem Druck dank Osmose sogar von alleine Formen aus, die der Drucker so nicht liefern kann. Zurzeit spuckt er einen Tropfen pro Sekunde aus und setzt maximal 35.000 Tropfen zusammen. Letztlich begrenzen aber alleine Zeit und Geld die Ausdehnung der Strukturen. Längerfristig stellen sich die Wissenschaftler einen medizinischen Einsatz ihrer 3D-Netze im menschlichen Körper vor, so könnten sie beispielsweise Medikamente transportieren oder beschädigtes Gewebe ausfüllen. Videos nach dem Break.

[Via National Geographic]

Mit dem Samsung Galaxy S IV wird beim Verkaufsstart im April der Zugriff auf knapp 200 HP-Drucker via WLAN möglich sein, ohne dass eine Einrichtung notwendig ist. Drucker und Smartphone müssen dazu im selben WLAN-Netz sein oder können per HP Wireless Direct kommunizieren. Später in diesem Jahr soll die Funktion über ein Firmware-Upgrade auch für das Galaxy S III und das Note II verfügbar sein. Wie es im Pressetext (nach dem Break) heißt, wird man den eingebauten Druck-Knopf allerdings nur bei bestimmten Anwendungen finden. Mit dabei sind Email Client, Android Browser, Photo Gallery, Contacts, S Note und Polaris Office.

2.500 US-Dollar soll dieser 3D-Drucker kosten, wenn die Kickstarter-Kampagne Erfolg hat. Kann man direkt ein Häkchen hinter machen, 40.000 Dollar als Finanzierungsziel sollten nun wirklich kein Problem sein. Zumal Gigabot Modelle in einer maximalen Größe von 60x60x60 Zentimeter produzieren soll - 30 Mal größer als vergleichbare Drucker für den Heimgebrauch. Das kleine Startup re:3D aus Austin steckt hinter dem Projekt. Einen genaueren Blick gewährt das VIdeo hinter dem Klick.

Während die europäische Weltraumagentur ESA mit Stararchitektenunterstützung darüber sinniert, wie 3D-Druckerbots aus dem staubigen Mondboden ganze Mondstationen stampfen könnten, perfektionieren andere Forscher den dreidimensionalen Druck immer kleinerer Strukturen. So stellte die Nanoscribe GmbH, ein Spin-off des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT), kürzlich den "weltweit schnellsten" Serien-3D-Drucker für gerade mal haarbreite Objekte vor. "Direktes Laserschreiben" heißt die zugrundeliegende Technik, die auf Zwei-Photonen-Polymerisation beruht: "Ähnlich der Bündelung von Sonnenlicht mittels einer Lupe zur Entzündung von Papier wird durch die Bündelung ultrakurzer Laserimpulse ein lichtempfindlicher Lack im Laserfokus polymerisiert. Je nach Wahl des Fotolackes löst sich nur das belichtete bzw. das unbelichtete Volumen. Nach einem Entwicklerbad bleiben diese beschriebenen Bereiche als freitragende Mikro- und Nanostrukturen stehen". Wie blitzschnell das geht, demonstriert Nanoscribe im Video nach dem Break mit der Echtzeitaufnahme des Drucks eines Hellcat-Raumschiffs aus der Wing Commander Saga, das ungefähr so lang wie der Durchmesser eines menschlichen Haars ist.

[Via dvice]

Die Firma Ink4Cake bietet alles für essbare Fotoausdrucke an, von den entsprechenden Druckfarben über Spezialesspapier bis hin zu Reinigungssets für den Fall, dass die essbare Farbsosse dem Drucker doch mal übel aufstößt. Ob der potentiellen Vergiftungsgefahr durch reguläre Druckerfarbe sollte man zum Verzehr einen Extradrucker verwenden, den Ink4Cake - jedenfalls in den USA - als praktisches Komplettpaket anbietet: das Wireless All in One Canon Edible Images Printer Kit C3 gibt´s bei Amazon für 229 Dollar, wofür man dann einen Canon-WiFi-Drucker, 5 Farbkartuschen und 10 Blatt Esspapier bekommt. Prost Mahlzeit!

[via gizmodiva]

Drucker gehören nach wie vor zur nervigen Peripherie, auch weil die Dinger an ansonsten durchgestylten Arbeitsplätzen optische Tiefpunkte setzen. Jungdesigner Kim Tae-Jin schlägt zur Lösung des Problems jetzt das Klopapierrollenhalterprinzip vor: Drucker an die Wand hängen und mit einer Papierrolle füttern, was im Zweifelsfall auch noch Papier sparen kann.

Interaktive Objekte direkt aus dem 3D-Drucker? Auch wenn das heute noch Zukunftsmusik ist, wird fleißig an der Entwicklung neuer Materialien für 3D-Drucker gearbeitet. Ein Ingenieur-Team von Disney Research hat nun in einer wissenschaftlichen Arbeit mit dem Titel "Printed Optics: 3D Printing of Embedded Optical Elements for Interactive Devices" seine Langzeit-Visionen zum Thema 3D-Druck zu Papier gebracht. Um was es den Disney-Forschern geht, erfährt man auf die schnelle aber auch im Video, wie immer hier nach dem Break.

[Via core77]