Die US-Armee hätte gerne unauffälligere Humvees (aka HMMWV für High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle). Ein schwieriges Unterfangen, da ein Humvee nun mal naturgemäß sehr gross und schwer ist. Trotzdem sollen sich die bulligen Vehikel in Zukunft dank Hybridbetrieb geisterhaft leise durchs Gelände bewegen und dabei weniger thermische Spuren hinterlassen. Die Firma EnerDel, Hersteller von Lithium-Ionen-Akkus, hat mit der US-Armee einen Vertrag über 1,29 Millionen Dollar abgeschlossen, welcher ihr 18 Monate Zeit gibt, die ehrgeizige Aufgabe zu lösen. Damit EnerDel die Nuss nicht allzu schnell knackt, sollen die Hybrid-Humvees auch als mobile Kraftwerke dienen können und Feldlazarette und Gefechtsstände mit Energie versorgen. Pressebericht nach dem Break.

[Via CNET]

Der vierbeinige Roboter-Gepäckträger BigDog bekommt einen größeren Bruder: PETMAN wurde von der Firma Boston Dynamics entwickelt, um für die US-Army gegen chemische Kampfstoffe eingesetzte Schutzkleidung zu testen. PETMAN geht wie ein Mensch, mit ein bisschen viel Hohlkreuz zwar, aber er kann wunderbar von der Ferse her abrollen. Ausserdem lässt sich durch einen kleinen Schubser nicht so leicht aus der Balance bringen. Um realistischere Testbedingungen zu erzeugen, darf er sogar schwitzen. Warum er PETMAN heisst? Rätselhaft, kuschelig wirkt er jedenfalls nicht. Kann allerdings schon sein, dass man das nach zweieinhalb Jahren Entwicklung anders sieht...Video nach dem Break.

[Via Make]

Den Namen muss man sich auf der Zunge zergehen lassen, er könnte Terry Gilliams Film Brazil entsprungen sein: Battlefield Extraction-Assist Robot BEAR. Teddy- und Knutfantasien befriedigt BEAR nicht, er sieht einfach nur gruselig aus. Der Militärroboter der Firma Vecna Robotics wird von der US-Army gesponsert und soll Opfer aus Minen- oder Schlachtfeldern und Erdbebengebieten retten. Es dürfte ihm aber auch nicht schwer fallen, die eine oder andere Granate zu zünden. Martialisch anmutende Videovorstellung des Freaks nach dem Break.

Eine ganze Reihe ihrer Geräte laufen schon auf Vista -- momentan etwa 13 Prozent -- und nun hat die US-Army angekündigt, dass alle ihre Windows-Rechner von XP auf Vista wechseln sollen, bevor die Uhren am 31.Dezember dieses Jahres auf Mitternacht springen. Ausserdem müssen alle Office 2003-Nutzer auf die 2007-Variante upgraden, glücklicherweise hat aber jemand mit ein wenig Vista-Erfahrung dafür gesorgt, dass gewisse Waffensysteme davon ausgenommen sind -- denn man hat ja schliesslich keine Zeit, sich durch x Bestätigungen durchzuklicken, wenn man eigentlich gerade dabei ist, eine zeitsensible Rakete zu starten.
Und im nächsten Jahr dürften dann ein paar Milliarden für das Windows 7-Upgrade fällig werden...

[Via HotHardware]