Wir alle wissen, dass Microsoft im Umbruch ist, und Steve Ballmer gibt in seinem neusten Interview mit der Seattle Times noch mal ein paar Hinweise darauf wohin die Reise gehen soll. Es ist nicht nur das "epischste Jahr" in der Geschichte Microsofts, sondern der Umbruch von Windows 8 ist für ihn sogar noch größer als bei Windows 95. Es geht ihm um eine komplette Neuerfindung. Nebenher hat keine guten Worte für die iPad-Konkurrenz und erklärt so auch die möglichen Preise des Surface die bei 300 bis 800 Dollar liegen sollen, und deshalb auch nicht so billig wirken wie (für ihn) ein Kindle. Die wirklich wichtige Passage aber findet sich im Interview am Ende, wo Ballmer sagt, dass sie zurückblickend mal eine Software-Firma waren, aber in Zukunft eher eine Firme der Geräte und Services sein wird, auch wenn sie überhaupt sie als Exlusiv-Hersteller auftreten wollen.

Keine Frage, Steve Ballmer ist die neue Oprah. Auf dem jährlichen Angestellten Treffen hat er, ähnlich wie schon zum Windows Phone 7 Jahr 2010 allen Angestellten ein Surface Tablet, ein Windows Phone 8 und einen neuen Rechner mit Windows 8 versprochen, der wahlweise ein Tablet, Desktop, Laptop oder Ultrabook ist. Damit sollte schon mal sicher gestellt sein, dass wirklich jeder sich mit dem neuen System in all seinen Formen auskennt.

Da hat er gut lachen: Steve Ballmer, CEO von Microsoft, kann sich die ganze Windows 8-Herrlichkeit auf der großzügigen Oberfläche seines 80-Zoll "Tablets" geben, das bei ihm im Büro an der Wand hängt. Wie bequem es ist, einen Touchscreen mit knapp zwei Metern Bildschirmdiagonale dauerhaft zu bedienen, sei dahingestellt, aber laut Microsofts Frank Shaw benutzt Ballmer ihn für Emails und als großzügige Wandtafel und hat auch seinen Notizblock und sein Handy dafür abgeschafft. Obs beim Handy an den schlechten Windows Phone-Zahlen liegt, wissen wir nicht, aber vielleicht sollte Ballmer mal wieder seine legendären Verkäuferqualitäten direkt in den Dienst von Windows Phone stellen, hat ja bei Windows 1.0 dereinst auch prima geklappt. Das 80-Zoll Tablet, das auf der diesjährigen MWC zu sehen war, soll leider nicht in die Massenproduktion gehen, zumindest nicht als Microsoft-Produkt.

[via The Verge]

Die einen lassen schon jetzt durchblicken, worum es inhaltlich gehen wird auf der CES, die anderen treten den Rückzug an. Microsoft hat verlauten lassen, dass sie den Rückzug antreten. Die kommende Messe im Januar wird die letzte für die Crew aus Redmond sein. Ab 2013 gibt es keine Keynote und keinen eigenen Stand mehr geben. Die offizielle Begründung: Timing. Im Januar habe generell nichts anzukündigen, die Termine bestimme man lieber selbst. Damit folgt Microsoft dem Vorbild von Apple, die sich 2008 mit Keynotes und Produktvorstellungen von der Macworld verabschiedeten. Entsprechend legere dürfte auch Steve Ballmers Präsentation am 9. Januar ausfallen. Keine wirklichen Neuigkeiten, mehr eine gebetsmühlenartige Wiederholung dessen, was wir alle schon wissen. Ganz ohne die Messe in Las Vegas wird Microsoft jedoch nicht auskommen, zu Gesprächen mit Partnern werden auch in den kommenden Jahren Mitarbeiter nach Nevada kommen. Gleichzeitig werden Stimmen laut, die die CES selber dafür verantwortlich machen, dass Microsoft sich zurückzieht. Man habe die Firma für drei Jahre vertraglich an die Messe binden wollen und auch entsprechend Geld verlangt.

Auch wenn Windows 8 das Interface von Windows Phone kategorisch in die neue Desktop- und Tablet-Metapher miteinbezieht: Die Smartphones mit dem Metro UI haben sich bislang alles andere als gut verkauft. Sagt einer, der es wissen muss, Microsoft-Chef Steve Ballmer nämlich. In einem Gespräch mit Analysten gab er sich jetzt dennoch betont entspannt und spielt den Ball direkt an Nokia weiter, die jetzt das liefern sollen, was HTC, Samsung und Konsorten offenkundig nicht auf die Kette bekommen haben. Über den Wolken muss es sich wunderbar träumen.

Nein, es ist noch nicht CES, bis dahin ist noch ein halbes Jahr Zeit, aber schon jetzt gibt es die ersten News. Steve Ballmer wird mal wieder die Keynote liefern. Und natürlich geht es um Windows 8 WinRumors hat ein paar Quellen, die sagen, es wird eine Public Beta zu diesem Zeitpunkt geben, und Demos nicht nur für Intel sondern auch ARM-basierte Tablets. Die gleichen WinRumors versprechen uns auch eine pre-beta Version von Windows 8 schon nächste Woche auf der Worldwide Partner Conference.

Der Name "Windows 8" ist zwar schon länger Thema, aber Steve Ballmer selbst vermied es bisher tunlichst, diese Bezeichnung in den Mund zu nehmen. Gestern auf einer Entwicklerkonferenz in Japan sprach er nun zum ersten Mal von "Windows 8" und nicht mehr von "WIndows Next". Rauskommen soll die "nächste Generation der Windows-Systeme" im nächsten Jahr. "Im Laufe dieses Jahres wird man viel von Windows 8 hören. Windows 8-Slates, Tablets, PCs, eine Vielzahl verschiedener Formfaktoren". Wie Mary Jo Foley von ZDNet bemerkt, fällt auf, dass Ballmer zwischen Slates und Tablets unterscheidet, und dass er den Namen Windows 8 nicht in Verbindung mit diesen "Windows-Systemen der nächsten Generation" benutzt. Was das zu bedeuten hat, werden wir vermutlich in der kommenden Woche erfahren, denn dann wird Windows-Boss Steven Sinofsky an der D9-Konferenz sprechen, wo er laut Winrumors übrigens auch das Windows 8-Tablet-UI vorstellen will.

Microsoft-Boss Steve Ballmer hat heute auf einer Rede in Japan verkündet, dass das bald anstehende Update von Windows Phone 7 mit dem Namen Mango 500 neue Features haben soll. Klingt eher nach einer Runderneuerung als leichtem Update, was uns da mit der Version 7.5 erwarten wird. Morgen wird Microsoft neun neue Modelle mit WP vorstellen, gehen wir davon aus, dass auch einige dieser mit Mango kommen werden. Wir halten euch auf dem Laufenden. Mehr in dem Video nach dem Break.