Die Europäische Weltraumagentur ESA sucht über Crowdsourcing Hilfe bei der Entwicklung autonomer Raumsonden. Sie hat eine iOS-App namens "AstroDrone" veröffentlicht, mit der Besitzer einer Parrot AR.Drone ihren Quadrocopter an einer simulierten Internationalen Raumstation andocken können. Mit den gesammeltem Daten zu diesen Manövern will die ESA ihre Algorithmen trainieren. „Menschen sondieren ihre Position und Bewegungen intuitiv und auf verschiedenen Wegen auf Basis ihrer Umgebung und auf dem, was sie vor sich sehen", sagt Guido de Croon, Mitglied des Forscherteams. „Mit dieser neuen App können wir praktische Beispiele dieses Verhaltens erstellen, was ein erster Schritt ist, um dieses Verhalten irgendwann mithilfe künstlicher Intelligenz zu kopieren". Wie die App funktioniert, erklärt er im Video nach dem Break gleich selbst. Kostenloser Download hinter dem zweiten Quelle-Link.

Einmal mehr schlagen die Alleskönner aus der Quadrocopter-Schmiede GRASP Lab an der Universität von Pennsylvania zu, und das darf man diesmal wortwörtlich verstehen: In Raubvogelmanier stößt die Drohne direkt aus der Luft hinunter auf die "Beute" und packt sie im Flug mit einer 3D-gedruckten, dreifingerigen Klaue, die an einem etwa 10 cm langen Bein befestigt ist. Als Vorbild diente den Wissenschaftlern die Technik des Weißkopfseeadlers: Um nicht abbremsen zu müssen, schwingt der Vogel seine Beine und Klauen nach hinten, während er über den anvisierten Fisch hinweg fliegt. Sehr schön zu sehen im Video nach dem Break.

[Via New Scientist]

Wir haben eine Weile nichts mehr gehört, von Prox Dynamics Nanocopter Black Hornet, aber in der Zwischenzeit hat sich der possierliche Flieger (16 Gramm schwer, 10 Zentimeter lang) offensichtlich zur militärischen Einsatzreife gemausert: das britische Militär hat gerade die ersten Mini-Aufklärungs-Drohnen an Soldaten im Afghanistaneinsatz geliefert, insgesamt hat Prox Dynamics für 20 Millionen Pfund (23,4 Mio. Euro) 160 Black Hornets an die Briten geliefert. Mit technischen Details halten sich alle Beteiligten zurück, aber die Drohnen sollen auch bei stärkeren Winden Kamerabilder vom Feind hinterm übernächsten Gebüsch liefern.

[via yahoo]

Die Firma mit dem marktschreienden Namen Always Innovating ist uns schon mal mit ihrem Touchbook untergekommen, jetzt nehmen sie den Ankündigungsmund verdammt voll und versprechen für 2014 eine persönliche Kameradrohne für 50 Dollar: MeCam. Jenseits der Frage, ob Always Innovating wirklich liefert, scheint das Konzept ziemlich sportlich wenn nicht utopisch: ein Mini-Quadrocopter, der sprachgesteuert oder im Autopilotenmodus seinem Besitzer überall hin folgt und den Livestream des Alltagslebens ans Smartphone (und von dort in den Welt) streamt. Dafür hat das Teil ARM Cortex A9, WiFi, Bluetooth, SD-Slot und 14 Sensoren an Bord. Utopisch wird das Konzept, wenn man die Laborsituation verlässt und sich kurz ausmalt, wie das Teil wohl auf enge Räumen/Gänge oder Wind/Regen reagiert, ganz zu schweigen von Menschenmassen - mit fliegender MeCam-Flotte? Abwarten. Video nach dem Break.



[via de-bug]

Vor drei Jahren haben wir das erste Mal von der ARGUS-IS gehört, jetzt gibt es dank der PBS Nova-Doku "Rise of the Drones" mehr Informationen und auch Bilder der Kamera, die angeblich das höchstauflösende Überwachungssystem der Welt ist. Die Doku zeigt Videoaufnahmen der Kamera in Aktion, auch wenn sie selbst aus Sicherheitsgründen nicht zu sehen ist. Die ARGUS-IS (Autonomous Real-time Ground Ubiquitous Surveillance - Imaging System) ist auf den Einsatz in UAVs wie den Predator-Drohnen und kann ein 15 Zentimeter kleines Objekt auf 26 Quadratkilometern aus sechs Kilometern Höhe identifizieren. Dabei lassen sich wie im Video zu sehen nicht unbedingt Gesichtszüge erkennen, aber die Kleidungsfarbe eines Menschen oder ein Vogel , der ein Gebäude umkreist durchaus. Die Kamera selbst besteht aus 368 Sensoren, wie man sie in Smartphones mit 5-Megapixel Kamera findet. Mit ihnen erzeugt einen Stream von einer Million Terabytes Video, was etwa 5000 Stunden HD-Video pro Tag ergibt. Wie das funktioniert bleibt unklar, aber natürlich gi9bt es eine entsprechende Filtersoftware dafür. Video nach dem Break.