Die nächste Hürde ist, zumindest inoffiziell, geschafft: der Windows Store hat laut MetroStore Scanner mit 50.380 aktiven Apps die 50.000er-Marke überschritten, doppelt so viel Apps also als noch Ende November. Das hört sich nicht so viel an im Vergleich mit mobilen App Stores (sowohl Apple als auch Google sind da schon im 700.000er-Bereich unterwegs und sogar BlackBerry hat vor kurzem 100.000 Apps erreicht), im Desktop-Bereich dagegen ist das durchaus ordentlich, der Mac App Store zum Beispiel dümpelt da noch immer bei 14.000 Apps rum. Microsoft hat die Zahlen zwar noch nicht bestätigen wollen, aber auch nicht dementiert; sieht also so aus, als ob die Entwickler sich durchaus für Windows 8 interessieren.

Microsoft lässt wissen, dass das Surface Windows 8 Pro in den USA und Kanada am 9. Februar in den Handel kommt. Und nur dort. In der Pressemeldung von MS Deutschland heißt es, Informationen für weitere Länder "liegen nicht vor". 899 US-Dollar werden für die 64GB-Variante fällig.

Deutschland geht jedoch nicht ganz leer aus: Die RT-Variante des Surface ist demnächst auch mit 64 GB Speicher, aber ohne Touch Cover, also entsprechend günstiger verfügbar. Der Preis in den USA liegt bei 599 Dollar, 100 Dollar unter der Variante mit Touch Cover. Auch hier liegt ein Preis für Deutschland noch nicht vor. Surface RT ist demnächst auch in dreizehn weiteren europäischen Ländern verfügbar, darunter auch Österreich und die Schweiz.

Nein, das sind nicht die Neuigkeiten, die wir von Microsoft hören wollten, aber hey, einem geliehenen Gaul schaut man nicht ins Maul.

Nicht nur LG will sich zukünftig wieder um Windows Phone kümmern, Asus erwägt den gleichen Schritt: Microsofts mobiles OS bekommt mehr und mehr Aufmerksamkeit. Benson Lin von Asus gab gegenüber dem Wall Street Journal zu Protokoll, dass sich gerade das PadFone-Konzept für Windows 8 anbieten würde. Die Frage ist nur, wie das praktisch funktionieren könnte. Zwar teilen sich Windows 8 und Windows Phone 8 den gleichen Kernel, in Sachen Displaygröße und entsprechender Darstellung von Inhalten ist jedoch keine Windows-Version so flexibel wie Android, was ein Gerät wie das PadFone überhaupt erst ermöglicht. Weiß Lin etwas über kommende Windows-Updates, was wir noch nicht wissen? Oder ist das ganze nur ein Wunschtraum, eine abstrakte Idee? Eine Roadmap für die Umsetzung eines solchen Produktes gebe es jedenfalls nicht, sagte Lin.

Mit einer - wie wir finden - guten Aktion will Microsoft die Vorzüge des Surface-Tabelts an deutschen Universitäten bekannt machen. Für ein paar Tage (Microsoft selbst spricht von drei Tagen, je nach Angebot und Nachfrage kann man das Tablet jedoch offenbar bis zu einer Woche behalten) lässt sich das Tablet umsonst ausleihen und so kennen lernen, Touch Cover inklusive. Voraussetzung für die Leihstellung ist, dass die Universität an der Aktion teilnimmt. Da muss man schon ein bisschen Glück haben, die Liste der Hochschulen ist nicht sonderlich umfangreich, beschränkt sich aber auch nicht auf Hamburg, München und Berlin. In einigen Städten läuft die Aktion bereits, andere Unis folgen in den kommenden Wochen und Monaten. Die Teilnahmebedingungen sind einfach: Mindestalter 18 Jahre, ein Wohnsitz in Deutschland und natürlich eine Immatrikulation der entsprechenden Hochschule und fertig. (Danke, Andy!)

Es scheint als wäre Samsung nicht von der Marktmacht von Microsoft zu überzeugen. In den USA wollen sie keine Windows RT Tabelets wie das ATIV Tab auf den Markt bringen. Die Verkaufspartner haben ihnen mangelndes Interesse der Kunden bestätigt und jetzt ist erst Mal abwarten angesagt. Ein weiterer Grund für diesen Rückzug ist laut Samsung, dass die Kunden nicht wirklich zwischen Windows 8 und Windows RT unterscheiden könnten, und das zu vermitteln zu aufwändig wäre. Ob diese Entscheidung auch andere Märkte betrifft ist bislang unklar.

Laut Bloomberg soll der angeschlagene taiwanesische Smartphone-Hersteller HTC für 2013 Tablets (7 und 12 Zoll) mit Windows RT und Qualcomm-Chips planen. Vor kurzem hieß es noch, dass HTC aus dem Windows-Tabletzirkus seine Finger halten würde. Im dritten Quartal könnten die neuen Geräte kommen. Der Siebenzoller soll, ähnlich wie das Samsung Galaxy Tab 7.7 auch in der Lage sein, zu telefonieren. Zwar hat HTC zunächst wegen der hohen Kosten auf eine Produktion von Windows 8-Tablets verzichten wollen. Microsofts Wunsch nach einer großen Bandbreite von Windows-Geräten hat HTC scheinbar umgestimmt.