Ziemlich genau vor einem Jahr hat die DARPA fast 5 Millionen Dollar in ein IBM-Projekt gesteckt, bei dem ein Computer entwickelt werden sollte, der das Gehirn eines Lebewesens emulieren kann. Damals hatten die Forscher immerhin schon ein halbes Mäusehirn hinbekommen und sich danach das einer Katze vorgenommen. Nun sollen sie es geschafft haben: die Katze ist sozusagen im Kasten. Aber die zweite Nachricht ist dann noch spektakulärer: es soll atemberaubende Fortschritte beim Verstehen und Kartieren des menschlichen Gehirns geben, die sich zur Konstruktion von Computern nutzen lassen, die Strukturen des menschlichen Hirns emulieren. Wer mehr wissen will: den Quelle-Link klicken.

Eine unter Tierschutzaspekten mehr als zweifelhafte Methode zum Einsatz von lebendigen Insekten als Cyborg-Drohnen haben Forscher an der University of California, Berkeley, entwickelt. Wie zu vermuten war, wird das Programm von der DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency), einer Behörde des Pentagons, die es ja schon einige Male mit ähnlichen Projekten auf unsere Seiten geschafft hat, unterstützt. Den Insekten wurden Elektroden ins Hirn und die Muskeln implantiert, die sie über Impulse zum Abflug und zur Landung anregen. Auch der Flug selbst kann beeinflusst werden. Das Problem der Energieversorgung der Elektroden dürfte allerdings schwer zu lösen sein, so dass die Ergebnisse nach Einschätzung von Forschern, die nicht am Projekt beteligt sind, zwar den Biologen zu Rückschlüssen auf die Flugfähigkeiten der Insekten verhelfen können, aber kaum zu einer militärischen Nutzung führen werden.

[Via NewScientist]

Die DARPA hat nach längerer Forschung nun die ersten Bots am Start, die die Flugweise des präzisesten Fliegers der Natur imitiert, des Kolibris. Die Manövrierfähigkeit der Kolibribots ist schon ziemlich beeindruckend aber seht selbst: im Video nach dem Break!

[Via UberReview]

EATR (Energetically Autonomous Tactical Robot), so heisst die neueste Eskalation bei den immer fieser werdenden Militärbots. Die eher harmlose Variante von neulich gab sich noch mit Fliegen, Mücken und allerhöchstens Mäusen zufrieden, der hier will mehr, denn wenn es keine Biomasse mehr in Form von Pflanzen, Holz oder Steinen (!) findet, die er gründlich schreddert kann er auch andere organische Quellen nutzen, also Kadaver zum Beispiel. Ob er die selber vorher noch herstellen muss ist dabei ja vielleicht eher nebensächlich, die DARPA hat jedenfalls schon Interesse...

Die DARPA ist doch immer wieder für ein paar mehr oder minder schauerliche News gut: die neueste heisst SELF (Self-Explanation Learning Framework) und ist ein Programm das "Systeme erstellen soll, die bei der eigenen Enstehung helfen", sprich, Roboter die sich selbst bauen können und ihre Funktionalität gewissenhaft überprüfen und dabei auch noch darüber nachdenken, ob sie auch gut funktionieren. Oder ob sie nicht doch noch ein paar eingebaute Raketenwerfer oder rotierende Klingen brauchen, um diese hässlichen Menschen endlich von der Erdoberfläche zu tilgen. Brrrr....

[via technabob]

BigDog ist vielleicht unser liebster von der DARPA gesponserter vierbeiniger Roboter, der mit bis zu 180 Kilo Gepäck 24 Stunden lang durchs Gelände laufen kann. Boston Dynamics haben ihn jetzt ein wenig modifiziert: zwei Hörner dran und schon wird ein wilder Stier draus, vor dem der Mann mit dem roten Tuch gerade noch so knapp flüchten kann. Video nach dem Break!

[Via Gizmodo]