Am MIT wird ein Roboter-Gepard entwickelt, der zumindest den Bewegungsabläufen nach versucht, dem Original so weit es geht nachzukommen. Ganze 22 km/h schafft der Vierbeinerbot, was natürlich dem Topspeed des Geparden (bis zu 120 km/h) um Längen unterlegen ist, aber dennoch sehenswert, zumal der Gepard automatisch vom Trab in den Galopp umschalten kann. Die Entwickler betonen, dass es sich hierbei um ein besonders energieeffizientes Geschöpf handelt. Seht das Video dazu nach dem Break.

Die Universität Harvard experimentiert schon lange an dem Insektenroboter RoboBee. Bislang konnte das Fluggerät autonom die Luft beackern, nun ist den Forschern ein neuer Durchbruch gelungen. RoboBee lässt sich jetzt auch fernsteuern. Dass das in derart kleinen Größenordnungen gar nicht so leicht umzusetzen ist, kann man sich vorstellen. Noch soll die Steuerung recht friemelig sein, aber auch daran werde gearbeitet. Vor allem sollen "aggressivere Flug- und Landemanöver" in Zukunft möglich werden. Seht ein Video dazu nach dem Break.

Zhong Li Wan von der Georgia Tech hat eine neue Form von Transistoren aus Nanodrähten entwickelt, die auf einem transparenten, flexiblen Plastik montiert werden können und deren Oberfläche so sensitiv sein soll wie Haut. Damit wären Applikationen wie fühlende Roboter nur noch ein Klacks. Wenn man jetzt nur noch die Signale richtig interpretiert, was sich die Gruppe rings um Wang als nächstes vorgenommen hat. Weiter Applikationen wären extrem sensitive Sensoren, die z.B. für die Verifikation von Unterschriften online geeignet wären. Aber warten wir es erst ein Mal ab.

Die RoboCup German Open sind seit gestern und noch bis Sonntag in Magdeburg am Laufen, beschränken sich aber schon längst nicht mehr auf Fussball: 43 internationale Major League Teams zeigen die Fähigkeiten ihrer Bots in diversen Disziplinen, darunter Serviceroboter, Rettungsroboter und Roboter für den industriellen Einsatz. Dazu wird außerdem der Deutsche Meister unter 158 RoboCup Junior Teams ermittelt. Nach dem Break könnt ihr die erste Hälfte der gestrigen Partie vom Nao-Team HTWK gegen RoboEireann sehen (bei 3:51 geht es los). Bei den Nao-Bots geht es nach wie vor reichlich tapsig, langsam und zufällig zu, wir wünschen uns dann jetzt mal die PETMAN- oder AlphaDog-Liga.

Der Film Jurassic Park ist noch immer ein Meilenstein im Bereich moderner Hollywood-Computeranimationen. Dennoch stammen nicht alle Dinosaurier ausschließlich aus dem Rechner. Der riesige Tyrannosaurus Rex wurde hier noch mit viel Stahl, Hydraulik und allerhand traditioneller Handwerkskunst gebaut. Die Stan Winston Studios, die für die Animatronik des Spielberg-Blockbusters verantwortlich waren, haben nun Archivmaterial veröffentlicht, in dem gezeigt wird, wie damals der T Rex zum Hollywoodstar wurde. Von der Zeichnung bis zum fertigen Monster. Die Videos nach dem Break.

[Via The Verge]

Leap Motion scheint sich zum neuen Lieblings-Spielzeug der Profi-Nerds zu entwickeln. Die NASA hat jetzt auf der Games Developers Konferenz in San Francicto ihren ATHLETE Rover in 383 Meilen Entfernung über Leap Motion gesteuert. Als nächstes soll ATHLETE sich dann via Leap Motion auf Asteroiden rumtreiben. Doch bis dahin vergnügen wir uns erst mal mit dem Video nach dem Break.

Festo ist zwar nicht ganz so bekannt wie unser aller Lieblings-Cyberdyne Boston Dynamics (genau, die mit AlphaDog und seinen Geschwistern), aber durchaus auch ein Kandidat für die Robokalypse und sie orientieren sich bei ihren Bots immer sehr stark am Tierreich. Ihr neuestes Werk ist der BioniCopter, der das Flugkonzept einer Libelle kopiert und knapp 44 Zentimeter lang ist. Das Flugverhalten entspricht dem des natürlichen Vorbilds: BioniCopter kann in jede Richtung fliegen, in der Luft stehen und bewegt seine Flügel aus Karbonfaser und Folie dabei bis zu zwanzigmal pro Sekunde, wobei ein ARM-Microcontroller dafür sorgt, dass die Drohne immer stabil in der Luft liegt und nicht ins Taumeln gerät. Noch nicht ganz so beeindruckend wie ihre Robotermöwe Smartbird, aber der Bewegungsablauf dürfte noch ein wenig komplexer sein. Video nach dem Break.

Forscher an der Virginia Tech haben einen autonomen Unterwasser-Roboter mit dem Namen Cryo entwickelt. Das Vorbild in der Natur ist recht eindeutig. Wie eine riesige, glibberige Qualle wandert Cryo gemächlich durch die Gewässer, um für Militär und Meeresforscher Überwachungsbilder und andere Daten senden zu können. Aufgrund der sehr energieeffizienten Antriebsweise brauchen Cryos auch nur alle paar Monate an die Steckdose, um die Batterien wieder aufzuladen. Das erklärt auch die immense Größe dieser Roboter. Umso größer die Oberfläche, desto weiter können sie sich nach vorne stoßen. Video dazu nach dem Break.

Der neue Star Trek-Film steht in den Startlöchern. Und um das Ganze in der englischen Hauptstadt London gebührend zu promoten, wurde eine Flotte Quadrocopter in den Nachthimmel nahe der Themse geschickt, um ein überdimensionales Star Trek-Logo zu malen. Insgesamt 30 AscTec Hummingbirds wurden mit LEDs bestückt. Das Ergebnis ist definitv sehenswert. Ein Video dazu nach dem Break.