Unabhängigkeit wird hinter der großen Mauer ja logischerweise groß geschrieben. Deshalb war es wohl auch nur eine Frage der Zeit bis China seine eigene GPS-Alternative startet. BeiDou ist jetzt mit 6 aktiven Satelliten gestartet, zu einer weltweiten Abdeckung bräuchten sie 24. Bis 2020 soll das geschafft sein, schon jetzt aber kommt man mit BeiDou ganz gut durch den Asia-Pacific Raum, wo es vom Militär schon ausgiebigst getestet wurde und wie GPS eine Genauigkeit von 10 Metern gibt.

Google wollte sich nicht festlegen, wann der Offline-Modus für GoogleMaps freigeschaltet werden würde, natürlich markierte die erste Keynote auf der IO-Konferenz den Startschuss. Die neue Version lässt uns User Karten-Material herunterladen, so lassen sich einerseits Roaming-Kosten vermeiden, andererseits ist man in Gegenden ohne Mobilfunk nicht komplett aufgeschmissen. Interessant dabei ist, dass sich die Karten nur in relativ kleinen "Portionen" auf dem Handy oder dem Tablet ablegen lassen. Ganz Länder zum Beispiel sind Android zu groß. Kein Wunder bei den Datenmengen, die hier verbraucht werden: Der Großraum London zum Beispiel schlägt mit 27 MB zu Buche.

Navigationssysteme in Smartphones sind mittlerweile eine häufig anzutreffende Kombination, bei einigen Modellen sind die Apps allerdings sehr kostspielig. Diesen Stand will TeleNav ändern und verspricht für 2012 die erste HTML5-basierte Navi-Web-App. Das Beste daran ist, dass sie kostenlos sein wird. Vor allem geplagte iPhone-User kriegen bei der Nachricht natürlich Freudenzucker. Weitere Details werden voraussichtlich zur CES 2012 zu erwarten sein. Mehr Infos in der PM hinter der Quelle.

Garmin und Navigon gehören ja jetzt zusammen und kommen sich im Mobil-Business auch nicht in die Quere. Navigon hat seine neue App vorgestellt die radikal vereinfacht und auch im Design mächtig aufholt. Mit der neuen Version kann man sich bestimmte Regionen der Map aussuchen, die man auf das Smartphone lädt, um Platz zu sparen, und FreshMaps-Updates wird es vierteljährlich geben. Obendrein nutzen sie Points of Interest von NAVEQ. Eine Version für Windows Phone 7.5 soll noch in diesem Jahr folgen. (Bild des WP7-Interfaces nach dem Break).

Beim Stichwort Navi denkt jeder erst einmal an Anweisungen auf einer Karte oder über eine Stimme. Wer als Tourist auf zwei Beinen im Großstadtdschungel unterwegs ist, richtet seinen Blick allerdings lieber nach oben, und das Gequake einer Computerstimme ist dem Lokalkolorit auch eher abträglich. Die Idee, deswegen anstelle des Seh- und Hörsinns haptisches Feedback einzusetzen, ist zwar nicht neu, hat sich aber noch nicht wirklich durchgesetzt. So drücken auch die japanischen Tüftler, die an der SIGGRAPH ihr Navigantionssystem HAPMAG vorgestellt haben, dem Nutzer einen recht großen Knüppel die Hand, welcher zusätzlich zum Smartphone mit auf die Reise muss. Ein Nachteil, den die ausgefuchsten Funktionen für den einen oder anderen wettmachen dürften: Videos nach dem Break.

Ein taktiler GPS-Gurt soll die Fernsteuerung von Soldaten in der Nacht erlauben. Die US-Armee testet unter der Leitung von Elmar Schmeisser ein System, das als Gurt getragen wird der an der Stelle mit 250 Hz pulsiert, in die es gehen soll. Hat den Vorteil, dass die Soldaten nicht mehr ihre Position verraten, wenn sie aufs Display ihres GPS starren und auch ohne akustische Befehle geführt werden können. Der Gurt besitzt für jede der acht Grundrichtungen einen kleinen kleinen Motor, die wahlweise von der Basis oder einem Handschuh des Kommandeurs gesendet werden können. Könnte natürlich zu diversen Lemminge-Hacks seitens der Gegner führen. Schön auch der Kommentar eines der Testsoldaten: "It is hands and thought-free."

[via NewScientist]

Gute Nachrichten für ÖPNV-Nutzer in Boston, Portland, San Diego, San Francisco, Madrid und Turin: Google hat mit den Nahverkehrsunternehmen gekungelt und lässt jetzt Echtzeit-Daten über die Abfahrtszeiten von Bussen etc. in Google Maps auftauchen. Einfach die Haltestelle in eurer Nähe auswählen. Na also.

Neuigkeiten auch vom Navigationssysteme-Hersteller TomTom. So hat unter anderem die populäre iPhone-App ein Update auf die Laufnummer 1.5 erhalten. Neben einem Kartenupdate und einer Optimierung für das iPhone 4, gibt es ein Feature, das sich Fotonavigation nennt. Im iPhone gespeicherte Fotos können durch die vorhandenen Geodaten als Zielort angegeben werden. Daneben wird auf der IFA zum ersten Mal das mit Sony gemeinsam konzipierte In-Car-Entertainmentsystem Sony Xplod präsentiert. Sony stellt hier ihr Knowhow im Bereich Audio/Video zur Verfügung, von TomTom kommen die Navilösungen. Premiere ebenfalls für die neue High-End-Serie Go Live. In zwei Ausführungen kommen die Supernavis, das 1005er Modell kommt mit einem extra großen 13cm-Display. „Dank des kapazitiven Displays, HD Traffic Verkehrsinformationen, der cleveren EasyClick-Magnethalterung, der schnelleren Routenberechnung und unserer umfangreichsten Karten wird dieses Supernavi Autofahrer effizienter an ihr Ziel führen, als irgendein Navi zuvor", erklärt Nuno Campos, Vice President Sales Germany, Austria & Switzerland von TomTom. Verkehrsinformationen werden in Echtzeit auf das Navi übertragen und neben Sprachsteuerung kann für zusätzliche Informationen Google herbeizitiert werden. Der UVP für das Go Live 1000 beträgt 299 Euro. Das 1005er kommt ein bisschen später im Oktober und wird 349 Euro kosten.