Google pimpt 3D-Karten. Profitieren wird davon vor allem Google Earth, die neue Technik extrahiert die 3D-Darstellung aus Luftaufnahmen. Bei der Präsentation wurde die neue Version auch auf einem iPad gezeigt, sowohl Android und iOS werden von der neuen Technik profitieren. Bis zum Ende des Jahres sollen "Ballungszentren mit insgesamt 300 Millionen Einwohnern" in der neue Qualität so abgebildet werden.

Um die neuen Bilder zu generieren, nutzt Google Flugzeugen, die im 45°-Winkel die Gebiete aus vier verschiedenen Perspektiven abfliegen, die sich konstant überlappen. Die Algorithmen sind laut Google intelligent genug, um fehlerhafte Bilder zu identifizieren und entsprechend zu filtern.

Und auch der nächste Schritt ist bereits in Planung: Google will die neuen 3D-Bilder mit 2D-Karten zusammenführen, um so auch klassische Features aus Google Maps zu integrieren. Eine Strategie, die Folgen haben könnte: Über Google Earth könnte der Kartendienst so auch auf iOS erhalten bleiben, selbst wenn Apple sich in iOS 6 von Google trennen würde.